“고개를 들어. 그게 바로 인생의 비밀이야” — 육아와 일 사이, 오늘도 버틴 나에게

 

 

“

고개를 들어.

그게 바로 인생의 비밀이야.

 

 

 

오늘도 육아와 일 사이에서 무너졌습니다.
하지만 스누피 한 줄이, 저를 다시 일으켜 세웠어요

 

 

 

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육아와 일 사이에서 무너졌던 하루

 

오늘 아침,
시간은 분 단위로 쪼개지고 있었고,

현관 앞에서 아이는 울먹이며

내 손을 잡았다.

 

“엄마… 나 진짜 아파.

배도 아프고, 머리도 어질어질해…
오늘은 유치원 안 가면 안 돼?”

 

나는 순간 망설였다.
정말 아픈 건가, 그냥 가기 싫은 건가.

그 눈빛에선 진심이 섞여 있었지만,
오늘 회사에선 중요한 회의가 있는 날이었다.

 

“지민아, 오늘만 가자. 엄마 꼭 회의 들어가야 돼.
끝나면 바로 데리러 갈게. 진짜야.”

 

하지만 아이는 소리쳤다.

“거짓말! 또 늦을 거잖아! 나 아프단 말이야!”

아이의 눈에는 눈물이 그렁그렁 맺혀 있었고,
나는 겨우 옷을 입히고 가방을 메게 했다.

그러는 내내
‘미안해, 미안해… 엄마가 진짜 미안해…’
그 말을 마음속에서 수십 번 되뇌었다.

 

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회사에 도착해서는

숨도 고를 틈 없이 회의에 들어갔다.

몇 주를 밤새워 준비한 프로젝트.

 

그런데 시작부터 문제가 터졌다.
예상치 못한 오류,
기대치에 못 미치는 결과.

 

팀장은 날카로운 표정으로 말했다.
“이렇게 준비한 거예요?

다시 전부 손봐야겠네요.”

 

순간 회의실의 온도가 뚝 떨어졌다.
말은 하지 않았지만,
동료들의 시선이 스치듯 느껴졌다.

그들은 입술을 다물었고,
누군가는 눈을 피했다.

“괜찮아?” 하고 말해주지만
그 말 뒤에 숨어 있는 감정.
불똥이 튈까 조심하는 긴장감.
그게 더 날 힘들게 했다.

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정신없이 수정 방향을 고민하고 있을 때,
전화가 울렸다.

유치원.
“지민이가 열이 나고, 축 처져 있어요.

빨리 와주실 수 있나요?”

 

숨이 막혔다.
상황을 설명하고, 팀장 눈치를 보며 말했다.

“죄송하지만… 아이가 아파서 지금 바로 나가봐야 할 것 같아요.”

 

그 순간, 팀장의 찡그린 얼굴.
정적이 흐르는 회의실.
나는 고개를 숙이고
조용히 노트북을 덮었다.

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유치원으로 달려가는 길.
신호등 하나하나가 왜 이리 길게 느껴졌는지.

숨이 턱 끝까지 차오른 채
급히 아이가 있는 방으로 들어갔을 때,

작은 이불 위에 누운 아이는
볼이 빨갛게 달아오르고
내가 아침에 챙겨준 인형을 품에 안고
잠들어 있었다.

 

그 순간,
뭔가가 ‘딱’ 하고 안에서 부러졌다.
마음이 고요하게 무너졌다기보다,
조각이 되어 우르르 무너져
숨이 막혔다.

눈물이 마스크 안을 적셨다.
“나 지금 뭐 하고 있는 거지…
이게 맞는 건가…”

 

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집으로 돌아오는 차 안.
아이를 조심스럽게 눕히고
뒤에서 들려오는 숨소리를 들으며
끝없이 복잡한 생각들이 밀려들었다.

 

‘ 직장을 그만둬야 하나…
나는 왜 이렇게 부족할까…
누구 하나 내 편 없는 것 같고…’

 

그런데, 그 순간
휴대폰 알림 하나가 떴다.
예전에 저장해둔 짧은 문장이었다.

 

 

“ 고개를 들어. 그게 바로 인생의 비밀이야.”

- 스누피 -

 

 

처음엔 피식 웃음이 나왔다.
“고개를 들라고?”
지금 이 지옥 같은 하루에?

 

나는 조용히 고개를 들었다.
천장을 보고, 하늘을 올려다보았다.
그 순간, 아주 작은 틈이 생겼다.

 

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하늘을 보니,
오늘 하루를 간신히 버텨낸 내가 보였다.
아이를 안고 병원을 뛰어다녔던 내 발걸음,
회사에서 눈치 보며 참고 견뎠던 내 어깨,
무너지고 싶지만
그럼에도 끝까지 책임졌던 오늘의 나.

나는 쓰러지지 않았다.
비틀거렸지만, 무너지지 않았다.

 

 

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📌 그래서, 오늘 나에게 해주고 싶은 말

 

지금 당장은 모든 게 엉망 같아도
하루가 끝날 즈음
고개를 들고 하늘을 보면
어느 틈엔가
‘그래도 잘 버텼다’는

마음이
조용히 내 안에 들어와 앉는다.

 

 

“고개를 들어. 그게 바로 인생의 비밀이야.”
– 스누피

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💗
오늘도 버텨낸
모든 워킹맘, 워킹대디에게.
이 세상에서 가장 치열하게 살아가는
그대의 하루를
정말, 정말 수고 많았다고 말해주고 싶어요.
당신은 이미 충분히 잘하고 있어요.